Preliminares

El 12 de septiembre de 1941, el 11 Ejército es encomendado al General Manstein quien recibe el mando de manos del general Busch y se le encarga iniciar la ofensiva contra Crimea y llegar hasta Rostov.

Manstein sabía que tal empresa era demasiado para el agotado 11 Ejército, pero se prepara para iniciar la campaña con el cuidado que tal empresa requiere.

El principal objetivo en Crimea es la fortaleza de Sebastopol.  Como parte del 11 Ejército opera en ese sector las fuerzas rumanas al mando del Conducatorul de Rumania, Mariscal Ion Antonescu, integrado el 3er Ejército rumano al mando del general Petre Dumitrescu y el 4to Ejército rumano al mando del capitán general Constantinescu.  Las fuerzas rumanas son casi medievales comparadas con el modernísimo ejército germano.  Sus oficiales azotan a los soldados y no se preocupan en lo más mínimo por el estado de las tropas.  Su armamento es insuficiente, carecen de armas antitanque, les tienen un temor desmedido a los rusos y como consecuencia sufren enormes bajas.

El ataque contra Rostov se encomendó al Panzergruppe de Kleist, reforzado con el "Leibstandarte Adolf Hitler" y el 49 Cuerpo de Montaña.

División Mecanizada "Leibstandarte Adolf Hitler", foto del Tiger y zapadores con minas antitanque

Avance de la División Mecanizada "Leibstandarte Adolf Hitler"

El Dora usado en Sebastopol por primera vez

Dura toma de Rostov

El ejercito alemán luchó denodadamente en las calles de Rostov, la ciudad era la entrada al Cáucaso y por tanto Stalin no estaba dispuesto a rendir fácilmente. 

Por primera, vez desde que se inició la campaña en Rusia el Ejército Rojo presentaba una feroz resistencia en una ciudad para evitar su captura, en vez de retroceder como había sido la táctica soviética hasta entonces.

Sin embargo, todavía se notaba la superioridad de las fuerzas alemanas que lograron capturar Rostov y abrir así la puerta al Cáucaso.

Crónica de una retirada.

El mariscal von Rundstedt ha tomado Rostov del Don. La ciudad, toda ella minada, ha estallado literalmente bajo los pasos del Leibstandarte Adolf Hitler, vanguardia del 3er cuerpo blindado. Las puentes han saltado, en los suburbios se aferran los francotiradores, y la 128 división soviética contraataca con perseverancia sobre el Don helado. Al norte de la ciudad, los ejércitos soviéticos XXXVIII y IX se meten por una brecha del frente y amenazan con envolver toda el ala derecha del 1 ejército blindado. Las 13 y 14 Panzer de Manteuffel dan media vuelta y contienen el ataque, pero Rundstedt considera que la punta de Rostov es demasiado aventurada y ordena un repliegue general tras el Mius. ¡ Es la primera vez, desde el comienzo de la guerra, que un ejército alemán retrocede! ¡ La llave del Cáucaso, Rostov, sólo ha sido tomada para ser perdida una semana después! La resonancia es mundial.

artilleria Rusa machacando posiciones Alemanas

Carros T-34 soviéticos abandonados en una zona pantanosa

Curiosidades e imágenes

Las "tumbas de los tártaros"

Ambos objetivos, Crimea y Rostov, son demasiado para el 11 Ejército y por tanto Manstein decide concentrar primero todas sus fuerzas en Crimea para continuar después hacia el norte.  La conquista de Crimea sólo se puede lograr por el istmo de 7 kilómetros de anchura, en Perekop.   A la derecha se encuentra el Sivash, o Mar Pútrido, un pantano de sal infranqueable para los vehículos terrestres y anfibios.  A la izquierda está el Mar Negro.  A lo largo de la lengua de tierra hay unas fosas de unos 12 o 15 metros de anchura, cavadas en 1851 y conocidas como las "tumbas de los tártaros", cuya función era defender la península de un ataque proveniente del continente.

Cartel de propaganda soviética: "Destruyamos y aplastemos al enemigo sin piedad"

Una de las armas mas usada en Rusia el lanzallamas

Desde un carro

FUENTES

Wikipedia

elaleph

Exordio